De drie bronzen balken van de Signatuur van de anonieme arbeider vormen de letter A. De A van Anoniem, volgens de maker. De balken staan voor de drie groepen die de metro tot stand hebben gebracht: Amsterdam, aannemer en arbeider. De hand van de arbeider is zo gedetailleerd afgegoten, dat je zelfs zijn nagelriemen en rimpels kunt zien. 

Als maker van conceptuele kunst mocht Pieter Engels in de jaren zestig en zeventig van de twintigste eeuw graag choqueren en provoceren. Zo stelde hij minister Marga Klompé van Cultuur in een brief voor om nooit meer kunst te maken, in ruil voor 25 miljoen gulden. Engels knipte verder bankbiljetten doormidden, beschadigde auto’s (tegen betaling) en stelde een prijs in voor plagiaat. In de jaren waarin de kunstwerken voor de Oostlijn van de metro werden geselecteerd, was Pieter Engels een van de vaste leden van de Werkgroep Kunstzaken Metro.De aannemers die betrokken waren bij de bouw van de metro hebben Signatuur van de anonieme arbeider in 1977 geschonken aan de gemeente Amsterdam.